[신용호 논설위원이 간다] 김부겸 “7개월짜리 대표 명분 없어, 당 그리 만만치 않아”

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김부겸 ‘당 대표 임기’ 발언 파장
본지 인터뷰서 이낙연 향해 압박
이측 “시끄럽다고 생각 안 바꿔
임기 7개월은 짧지 않은 골든타임” 민주당 대표를 선출하는 전당대회(8월) 구도가 요동치고 있다. ‘당권 찍고 대권’이란 대세 이낙연 의원의 시나리오를 김부겸 전 의원이 승부수를 띄어 흔들면서다. 김 전 의원은 지난 9일 같은 당권 주자인 우원식 의원을 만나 “당 대표가 되면 대선에 출마하지 않고 임기 2년을 다 채우겠다”고 선언했다. 당헌·당규상 대선에 나서려면 대선 1년 전에 대표직을 내려놔야 한다. 김 전 의원이 ‘임기 2년’을 외치면서 출마하면 ‘7개월짜리 대표’가 되어야 하는 이 의원의 출마 명분이 옹색해지는 측면이 있다. ‘김부겸 공세’의 파장이 만만치 않다. 김 전 의원은 우 의원을 만난 데 이어 10일엔 친문 핵심으로 당권을 노리는 홍영표 의원과 회동했다. 연일 “임기 2년”을 외치며 이 의원을 압박한 거다.

10일 오후 2시 30분. 서울 여의도 M 호텔 2층 커피숍으로 홍영표 의원이 들어섰다. 이미 커피숍에 와 있던 김 전 의원이 홍 의원을 맞아 30분 가까이 의견을 나눴다. 그곳 커피숍은 별도의 룸이 마련돼 있지 않아 바깥에서도 두 사람의 대화하는 모습을 볼 수 있다. 3시쯤 두 사람이 일어섰고 모두 표정은 밝은 편이었다. 나서는 김 전 의원에게 인터뷰를 요청했다. 공개적 발언을 가급적 아끼고 있는 터라 다소 당황하는 표정이었지만 커피숍으로 다시 발걸음을 돌려주었다. 필자는 인터뷰를 위해 문자 메시지를 넣었으나 김 전 의원의 답이 없어 장소를 미리 수소문해 그곳을 찾았다.











1등 주자는 다른 주자들의 견제를 받을 수밖에 없다. 김 전 의원은 물론 홍 의원도 ‘당권·대권 분리’ 압박에 힘을 주고 있다. 박원순 서울시장도 11일 당권·대권 분리에 관해 “당헌·당규에 따라 처리할 문제”라며 분리 쪽에 힘을 실었다. 이낙연은 어떻게 대응해나갈까. 이 의원의 최측근인 이개호 의원에게 물었다.





이낙연 의원이 전당대회 출마를 결심한 이유를 놓고서는 여러 분석이 많다. ‘7개월짜리 당 대표’라는 공세를 받으면서도 출마 의지를 꺾지 않는 진짜 이유는 뭘까. 이개호 의원은 ‘책임’을 언급했다. 압도적인 지지율이 있는 만큼 그 힘을 바탕으로 국정에 기여해야 하는 점을 내세우고 있다.

표면적인 이유가 그런 거라면 속내는 대선 과정에서 형성될 수밖에 없는 반(反)이낙연 전선에 대항할 탄탄한 지지세를 마련하는 게 주요한 이유라고 한다. 이 의원을 잘 아는 한 여권 인사는 “이낙연은 친문 유전자를 갖고 있지 않은 후천적 친문으로 언젠가 반이낙연 연대나 호남 대선 후보에 대한 회의론 같은 게 나올 것”이라며 “이미 김부겸이 그런 것을 시작한 것 아니냐. 그걸 불식시킬 힘이 필요하다. 이낙연 스타일은 취약한 당내 기반을 확실히 다져놓으려 할 것”이라고 말했다.

민주당 한 중진 의원도 “이 의원은 맹렬한 지지 기반이 없고 중앙 정치를 해본 적도 없다”며 “당 대표를 통해 개인기를 보여줌으로써 지지율을 확실하게 만들려 할 것”이라고 했다. 그러면서 “김부겸의 임기 발언으로 이낙연은 시험과 검증대에 올라섰다”며 “계속 밀고 나가려면 설득력 있는 논거를 내놔야 하고 여기서 정치력을 발휘해야 한다”고 말했다.


신용호 논설위원


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